Кампания по защите коралловых рифов начинается в Таиланде. Она осуществляется в рамках "Международного года рифа", отмечаемого в этом году в 40 странах мира.

Цель кампании - привлечь внимание общественности к защите уникальных природных образований, которые дали всемирную известность многим курортам, а сейчас находятся под угрозой исчезновения из-за возросшего туристического потока и изменений прибрежной фауны.

Представитель департамента морских и прибрежных ресурсов Таиланда Ваннакиат Тхибутхимсанг уточнил, что мероприятия будут проводиться на андаманском побережье в провинциях Пхукет и Сатун, а также на берегах Сиамского залива в провинции Чумпхон.

Специалисты объяснят населению, как управлять территорией, чтобы снизить негативное влияние человеческой деятельности на кораллы.

"Год рифа" проводится при поддержке международной инициативы по защите коралловых рифов (МИКР), объединяющей правительственные, неправительственные и международные организации многих стран. Мексика и США, сопредседательствующие сейчас в МИКР, представят в январе в Вашингтоне доклад по состоянию шельфовых образований и план по их защите.

По словам Ваннакиата Тхибутхимсанга, в Таиланде коралловые рифы находятся в хорошем состоянии, однако некоторые из этих уникальных экосистем подвергаются новой напасти: увеличилась популяция морских звезд. Каждая особь уничтожает до 13 кв. метров кораллов в год.

Если своевременно не корректировать происходящие изменения, то кораллы могут полностью исчезнуть с таиландского шельфа. Тогда для привлечения любителей подводного плавания придется создавать искусственные толы и рифы, возможно, из списанных автомобильных кузовов, как это уже начали делать в таиландской провинции Паттани.